古巴鳄也叫菱斑鳄，是中型鳄鱼，体长3-3.5米，也有些个体会更大些。它们的吻相对较短，成鳄体黑而有黄斑。古巴鳄生活于古巴西南部的淡水沼泽中，以鱼和小哺乳动物为食，性情凶猛，会挖洞产卵，以鱼类，龟类，小型哺乳动物等为食。

它们周身长有骨质鳞片。当在陆地上移动时，它会将腹部抬离地面，并采用一种弓字型的姿态行走。

它们拥有强大的肢体，依靠强有力的后腿，能够进行短距离的奔跑。因为它们基本上更喜欢陆地生活，所以每只脚的5个指头都没有蹼。

尾脊，带有骨质突起的鳞片增加了尾巴的深度，这在鳄鱼游泳时会发挥作用。由于富含血管所以在晒太阳时也有助于吸收热量。一对鼻孔位于吻突垫之上，吻突垫是鼻吻末端的一个升高的组织垫。在水下时，鼻孔借助瓣膜而关闭起来。对水中的震动很敏感

鳄鱼只能吞咽食物，从来不咀嚼食物，它们可以利用强大的上下颌咬住猎物。前齿比较锋利，而后齿更为粗壮，舌头上敏感的味蕾使得鳄鱼能避开味道不好的食物。张开嘴巴可以给身体降温。

鳄鱼身体下面腹部的鳞片是小的，而且在大小和形态上是一致的。因为鳄鱼皮的特殊性，各种商品都用这种皮革做成，导致这种鳞片很有价值。

它们敏锐的眼睛和敏感的耳朵位于头部的顶端，因此当身体在水下时也能发现猎物。这使得鳄鱼能够出其不意地捕捉到猎物。长长的下颌能闭合，产生巨大的力量，牢牢地咬住猎物。

曾经在20世纪60年代，几只仅存的野生菱斑鳄被捕获，并被送到古巴岛南部的扎帕塔沼泽保护区。虽然受到保护，但它们的种群仍然很小，而且由于和保护区内的美洲鳄进行交配，所以这个物种的纯度现在越来越低。